DTMで音が小さい・音割れするときの確認ポイント

DTMで「音が小さいからフェーダーを上げたら音割れした」「マスターが赤くなる」「書き出すと小さく聞こえる」といった問題はよく起こります。原因を見つけるには、録音入力、各トラック、バス、マスターの順で信号の流れを確認することが大切です。

音が小さいことと音量差が大きいことを分ける

曲全体が小さい場合と、一部のフレーズだけ小さい場合では対処が異なります。全体が小さければ、トラックやマスターのレベルを確認します。演奏の一部だけが小さい場合は、オートメーションやコンプレッサーで音量差を整える方法があります。

最初からリミッターで大きくしようとすると、原因が見えにくくなります。まず音がどの段階で小さいのかを探しましょう。

ボーカルやギターを録音する場合は、オーディオインターフェイスのゲインを確認します。入力が小さすぎると、後から大きくしたときにノイズフロアも一緒に目立ちます。

反対に入力ゲインが高すぎると、録音した時点でクリッピングし、歪みが残ります。実際の演奏で最も強く歌う・弾く部分をテストし、ピークに余裕を残してください。

EQやコンプレッサー、サチュレーションなどのプラグインを通すと、音量が変化することがあります。処理後の音が良くなったのではなく、単に大きくなったため良く感じる場合もあります。

プラグインをオン・オフしたときに、できるだけ近い音量で比較しましょう。コンプレッサーのメイクアップゲインや、EQで大きくブーストした帯域も確認します。

一つひとつのトラックがクリッピングしていなくても、複数の音を重ねるとマスターの合計レベルは上がります。マスターが0dBFSへ達している場合は、各トラックまたはグループのフェーダーを下げます。

マスターへ十分なヘッドルームを残しておくと、ミックスやマスタリングで調整しやすくなります。フェーダーを下げても音質が悪くなるわけではありません。

レベルメーターでは、瞬間的な最大値であるピークと、体感的な音量の両方を確認します。短いドラムのピークだけが高い場合と、曲全体が常に大きい場合では、必要な処理が異なります。

最終書き出しでは、デジタル変換後のピークを確認するTrue Peakや、配信時の音量比較に使われるLUFSも参考になります。ただし、作曲途中から目標値へ無理に合わせる必要はありません。

音量問題は、最後のマスターだけで解決するものではありません。信号がどこから入り、どこで大きくなっているかを順番に確認すると、必要な場所だけを安全に調整できます。