シンセサイザー

音を電子的・デジタル的に作り出し、音色を変化させる楽器。基本構造と種類を解説します。

シンセサイザーは、電子回路やソフトウェアで音を作り出し、音色を変化させる楽器です。略してシンセとも呼ばれます。鍵盤で演奏する形が代表的ですが、MIDIノートやシーケンサーで鳴らす音源も含みます。ベース、リード、パッド、効果音など、幅広い音作りに使われます。

音を作る基本構造

多くのシンセサイザーは、オシレーターで元の波形を作り、フィルターで周波数成分を整え、アンプで音量を決めます。さらにエンベロープで時間変化を、LFOなどで揺れを加えます。機種ごとに画面や名称は異なりますが、音源、加工、時間変化という役割で見ると理解しやすくなります。

シンセサイザーは波形や計算から音を作る方式、サンプラーは録音された音声を再生する方式が基本です。実際には、サンプルを加工するシンセや、波形を重ねるサンプラーもあります。音の出発点が生成か録音かを意識すると、両者の違いを整理できます。

アナログ、バーチャルアナログ、FM、ウェーブテーブル、加算、物理モデリングなど、音の作り方には複数の方式があります。最初から全方式を覚える必要はありません。まずは一つのソフトウェアシンセで、オシレーター、フィルター、エンベロープの変化を聞くのがおすすめです。

シンセサイザーはMIDIキーボードで弾いたり、ピアノロールに入力したノートで鳴らしたりします。同じMIDIデータでも、選ぶ音源やプリセットを変えると聞こえ方は大きく変わります。演奏情報と音色を分けて扱えることが、DTMでの大きな利点です。

プリセットを選び、音域と音量を決めてから、必要な部分だけを調整します。最初から全ノブを動かすより、元になる波形とフィルターを少しずつ変える方が変化を把握しやすいです。共通の仕組みは、ソフトウェア音源の記事で確認できます。