FLAC

元の音声データへ戻せる可逆圧縮の音声形式。保管・配布での特徴と注意点を解説します。

FLAC（Free Lossless Audio Codec）は、音声データを圧縮しながら、復号すると元のデータへ完全に戻せる可逆圧縮の形式です。WAVなどのPCMと比べて容量を小さくでき、MP3やAACのように変換時の情報を捨てません。

可逆圧縮とは

FLACは、データの並び方を効率よく記録することで容量を減らします。展開すれば元のPCMデータと同じ状態へ戻るため、音質を変えずに圧縮できます。ただし、元がMP3やAACなら、失われた情報までは回復しません。

一般的なPCMのWAVは、制作や編集で扱いやすい非圧縮の基準ファイルです。FLACは同じように元へ戻せる性質を保ちつつ、容量を抑えられる点が異なります。DAW、納品先がFLACを受け付けるかは別に確認します。

MP3やAACは、軽いファイルを作るための非可逆圧縮です。FLACはそれらより容量が大きくなりやすい代わりに、元のPCMデータと一致する状態へ戻せます。通信量や対応プレーヤーを優先するならMP3やAAC、音を保ったまま保管・提供したいならFLACというように、用途で分けます。

FLACにはサンプルレート、チャンネル数などを示す情報のほか、曲名やアーティスト名、画像などのメタデータを持たせられます。ただし、再生機器、配信先、映像編集ソフトがFLACに対応しているとは限りません。ファイルを渡す前に相手の指定を確認し、必要ならWAVや別形式も用意します。

長期保管のためにFLACを作る場合も、制作の元となるプロジェクトやWAVを整理して残します。ファイルサイズは音源の内容や設定で変わるため、圧縮率を固定値で期待しないことも大切です。WAVとFLACを用途別に作り分けるには、音声形式を変換するツールが使えます。